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Intelligence artificielle - Un été studieux pour une nouvelle discipline
31 août 1955 - « A Proposal for the Dartmouth Summer Research Project on Artificial Intelligence »
En ce lundi de 2025, toute à la conception d'un séminaire citoyen de culture numérique, mon regard s'arrête net sur cette date.
70 ans et 1 jour nous séparent.
La requête de financement adressée à la Fondation Rockfeller introduit le terme «intelligence artificielle» et confère un identité propre à cette discipline émergente.
Université de Dartmouth - Eté 1956
L’Université de Dartmouth, dans le New Hampshire, accueillera durant l’été 1956 un groupe de scientifiques triés sur le volet pour un atelier de recherches et réflexions dédié à l'IA.
Un grand absent, Alan Turing (1912-1954), décédé avant cet été studieux et fondateur, quatre ans après la parution de son fameux article «Computing machinery and intelligence» paru dans la revue Mind en 1950. A la question qui alimente encore aujourd’hui des débats passionnés - les machines peuvent-elles penser? - le père de l’informatique propose de répondre par une approche empirique. Le jeu de l’Imitation, désormais également appelé test de Turing, est réussi lorsqu’un être humain ne remarque pas qu’il échange par écrit avec une machine.
IA, une difficile définition. «Il n’est pas facile de s’accorder sur une définition de l’intelligence artificielle. Ceci vient en partie du fait que ce qui est désigné comme « IA » a beaucoup évolué au cours des dernières décennies. Pour rester cohérent avec l’utilisation de cette terminologie au cours du temps, on peut considérer que l’IA est la capacité d’un algorithme à résoudre un problème que seul l’humain pensait être capable de résoudre», et les auteurs du passionnant Turing à la Plage de conclure en citant John McCarthy, illustre pionnier de l’IA et fer-de-lance de la conférence de Dartmouth: « Dès que ça marche, plus personne n’appelle ça de l’IA » (p. 36).
IA, une expression multifacette qui abrite des impossibles devenus de remarquables réalisations. Simultanément, elle tait la matérialité environnementale et humaine de son développement et de son usage. En filigrane d’un prompt, le visage bien réel de data workers, invisibles tacherons aux conditions de travail précaires, indignes jusqu’à l’insoutenable. Des micro-tâches pour apprendre à la machine à reconnaître des vidéos, des textes, pour lui désapprendre à tenir des propos toxiques, souligne le sociologue Antonio Casilli.
70 ans et 1 jour plus tard, où va-t-on?
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Je vous souhaite à toutes et tous une belle journée, et bonne lecture!
Anne-Sylvie
Sources & Ressources pour aller plus loin
John McCarthy and al., A Proposal for the Dartmouth Summer Research Project on Artificial Intelligence, 1955
Alan Turing, Computing machinery and intelligence, Mind, 1950
Turing à la plage. L’IA dans un transat, Rachid Guerraoui, Lê Nguyên Hoang,
Antonio A. Casilli, Les sacrifiés de l’IA: le scandale méconnu des data workers, podcast, 2025
Utop’IA: une BD pour comprendre l’impact de l’IA, Herji pour le Centre des Sciences de l'Apprentissage LEARN - EPFL, 2025
